12月20日，山东男篮将在常规赛第三轮迎战北京北控队。这是一场备受关注的二番战，在揭幕战中，山东队客场不敌对手，此番回到主场，全队急需一场胜利来为自己正名，同时提升球队士气。然
12月20日，山东男篮将在常规赛第三轮迎战北京北控队。这是一场备受关注的二番战，在揭幕战中，山东队客场不敌对手，此番回到主场，全队急需一场胜利来为自己正名，同时提升球队士气。然而，面对北控跨赛季的三连败，山东队还未真正找到战胜对手的有效方法，特别是小外援间的差距令人担忧，这也成为主教练邱彪最头疼的问题之一。
防守小外援里勒，成为山东队取胜的关键。从上赛季季后赛到本赛季揭幕战，山东男篮屡屡因无法限制里勒而失利。里勒在山东队的防守下游刃有余，上场比赛独揽36分、3篮板、7助攻和3次抢断，完全碾压了山东队的后场防守力量。要想改变这一困局，山东队必须全面限制他的突破和组织能力。尽管高诗岩和谢智杰在揭幕战中联手抢下7次球权，但过于激进的防守方式却暴露了油漆区的空缺，这也为里勒制造了更好的进攻机会。因此，如何拿捏防守强度将直接影响山东队能否完成复仇。
在北控的小外援里勒表现抢眼的同时，山东队的小外援却着实令人堪忧。本赛季至今，鲍威尔和珀塞尔的表现无法令人满意。鲍威尔因身高劣势，防守能力有限，而其外线投射也缺少稳定性，这使得他在场上的作用无法充分发挥。而珀塞尔则显得能力不足，终结效率过低，更是让人失望。虽然他在前两场比赛中都曾命中三分球，但大多数投篮都集中在弱侧底角的位置。这样的选择问题不仅暴露了珀塞尔自身定位不清，也限制了陈林坚等本土射手的表现，毕竟，这样的位置原本应该属于陈林坚。
影响山东队本场比赛胜负的另一个重要因素，在于内线的表现。尽管拥有克里斯这样一位高水平的大外援，但邱彪执教后，球队原本以内线为主导的进攻体系却发生了转变。从陶汉林到郭凯，现在的内线球员更多承担蓝领角色，在战术设计中缺少核心地位。这导致球队进攻更多倚重外线投射，牵一发而动全身的局面也让进攻方式变得单一。
一支球队的整体进攻能力，需要内外线的协调与平衡。虽然克里斯的个人强攻能力出色，但山东队不能过于依赖他。如果陶汉林或郭凯能够在场上稳定贡献两位数的得分，无疑将大大缓解外线的压力。在与四川队的上一场比赛中，陶汉林因未进入大名单而获得了充分的休整，主场迎战北控时，人们期待他能够以更强的侵略性提升球队的进攻威胁，这也将是山东队争胜的关键所在。